Resumo The present study addresses the barriers and facilitators to the decentralization of mental health systems through matrix support. This qualitative research was carried out with matrix supporters ‒ psychologists and psychiatrists from the metropolitan region of Porto Alegre, Rio Grande do Sul, Brazil. The results revealed the following barriers to matrix support: non-recognition and full validation of matrix support from the management; overrating political issues at the expense of technical issues; incongruence between institutional and professional values; and different network settings in traditional Health care Units and Family Health Units requiring different organizational arrangements. The facilitators include personalized relationships between the matrix supporters, and the team formed by reference health professionals, and the professionals’ availability and commitment, effective communication, co-responsibility, and regularity and organization of meetings. It was concluded that, despite the various obstacles, matrix support arises mainly from the motivation of the supporters towards the decentralization of mental health systems.

Abstract O artigo discute as barreiras e os fatores facilitadores à descentralização em saúde mental por meio do apoio matricial. Trata-se de uma pesquisa qualitativa, realizada com apoiadores matriciais ‒ psicólogos e psiquiatras da região metropolitana de Porto Alegre, Rio Grande do Sul, Brasil. Os resultados evidenciam como obstáculos ao apoio matricial a não validação plena da gestão; a sobreposição das questões políticas em detrimento das técnicas; a incongruência entre os valores institucionais e os profissionais; as diferentes configurações da rede em Unidades de Saúde tradicionais e Unidades de Saúde da Família, que demandam arranjos organizacionais diferentes. Dentre os fatores facilitadores, evidenciam-se as relações personalizadas entre os apoiadores e os profissionais de referência, a disponibilidade, o comprometimento, a comunicação fluida, a corresponsabilização e a sistematicidade dos encontros. Conclui-se que, apesar dos diferentes obstáculos, a manutenção do apoio matricial decorre essencialmente da motivação dos apoiadores à descentralização em saúde mental.